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Virgínia Lee Burton

Virgínia Lee Burton

Virginia Lee Burton nasceu em Newton Centre, Massachusetts, em 30 de agosto de 1909, filha de Lena Dalkeith Yates, poeta e artista, e Alfred Burton, engenheiro e primeiro reitor do Massachusetts Institute of Technology. Quando criança, ela se mudou para a Califórnia e, em 1925, seus pais se divorciaram. Ela estudou arte e design, bem como dança na California School of Fine Arts. Burton retornou a Boston em 1928. Ela trabalhou como “desenhadora” para o Boston Evening Transcript, ilustrando peças e eventos musicais. Burton conheceu seu futuro marido, George Demetrios, em uma aula da Boston Museum School que ele ensinou. Logo após o casamento, a família Demetrios residia na área de Folly Cove, em Gloucester. O início da publicação de livros ilustrados americanos começou por volta de 1924, e Burton deixou sua marca no campo logo depois. Seu primeiro livro publicado, Choo Choo (1935), foi criado usando seus filhos, Aristides e Michael, como público-teste. Ela empregou este método muito bem sucedido para produzir várias obras de renome, incluindo Mike Mulligan e sua pá a vapor, Little House (Vencedor da Medalha Caldecott), Calico, o Cavalo Maravilha, Maybelle o teleférico, História da vida e Katy e a Grande Neve. Ela também criou as ilustrações para outros livros, como Menino de rosto triste por Arna Bontemps e A Canção de Robin Hood (vencedor do Caldecott Honor Book), histórias compiladas por Anne Malcolmson. Além de seu trabalho literário, Burton fundou o coletivo têxtil Folly Cove Designers em 1938. O grupo refletia a cultura passada do Movimento Arts and Crafts, tanto na união de design e produção quanto na formação de uma guilda cooperativa. Os designs de impressão em bloco de linóleo para itens domésticos foram inovadores e únicos, trazendo reconhecimento e elogios ao grupo. O grupo teve 16 exposições em museus, além de lidar com varejistas como Lord & Taylor, F. Schumacher, Rich's of Atlanta e Skinner Silks. Virginia Lee Burton Demetrios era uma esposa que administrava uma casa da era da depressão, uma mãe noiva que criava dois filhos, uma premiada autora e ilustradora de livros infantis, uma líder em uma importante guilda têxtil de artes e ofícios - uma verdadeira mulher renascentista. Ela morreu em 15 de outubro de 1968, aos cinquenta e nove anos.

Como ilustradora, Virginia Lee Burton é uma mestra. O uso de linha e perspectiva para sugerir emoção e movimento dá vivacidade ao seu trabalho. A forma e a fluidez de seus personagens mostram a consciência do corpo da bailarina que Burton possuía. Ela tem a capacidade de comunicar os temas da história não apenas na ilustração do evento principal ou em seu texto inventivo, mas também através da colocação precisa dos dois em uma dança intrincada pela página. Nenhum espaço é desperdiçado - até as guardas são usadas. Burton preenche as páginas com detalhes, dando prazer não apenas na história geral, mas também no exame repetido da arte.

Burton usou máquinas personificadas para trazer fantasia para a vida cotidiana, permitindo que as crianças trouxessem sua imaginação para o mundo ao seu redor. Seus personagens de máquina, Mary Anne, Katy e Maybelle são azarões que, com espírito de luta, superam as adversidades. Calico the Wonder Horse e a Little House também são retratados como protagonistas femininas. Por ter protagonistas femininas e histórias repletas de ação, Burton atrai meninos e meninas para seus trabalhos. As crianças podem sentir uma sensação de poder e domínio em suas vidas através dos triunfos de suas heroínas.

Sua profunda afinidade com sua casa em Folly Cove, sua vida como mãe de dois meninos e seu trabalho em design têxtil informaram e enriqueceram o trabalho de Burton como autora de livros infantis. O amor pelas paisagens naturais de Gloucester e a comunidade de amigos, vizinhos e familiares são comunicados nos temas de suas obras. Visitas a canteiros de obras ou estações ferroviárias com seus filhos levariam a contar histórias, primeiro para eles, depois para um público mais amplo. Seu trabalho com a Folly Cove Designers expandiu e reforçou sua teoria do design. Seus tecidos refletiam suas habilidades de contar histórias. Vários desenhos são diretamente de seus motivos literários, incluindo Little House, Choo Choo, Robin Hood e Life Story.

Os conceitos contidos em seus livros – que o novo nem sempre é melhor, que lealdade e amizade são importantes, que o progresso precisa ser equilibrado com a consciência do passado, que ter um lugar seguro no mundo é valioso – são transmitidos artisticamente. Eles são o que tornam os livros de Virginia Lee Burton atemporais e o que os torna tesouros no mundo da literatura infantil.

Katy e a Grande Neve é uma história sobre um trator que tem um arado em forma de coração. Quando uma grande tempestade de neve atinge a cidade de Geoppolis, Katy percorre a cidade, unindo a comunidade paralisada. Tal como acontece com muitas das histórias de Burton, sua imaginação foi inspirada por eventos da vida real — uma visita ao Departamento de Estradas de Gloucester com seu filho e uma grande tempestade de neve em Boston.

Burton ecoa Gloucester em Geoppolis. Várias imagens dos marcos são semelhantes aos edifícios da cidade. Tanto a prefeitura quanto a biblioteca retratadas são muito semelhantes aos edifícios de Gloucester. A cidade também continha uma pocilga, uma granja, um laticínio e uma casa de gelo. Embora alguns pontos de referência estejam em um posicionamento aproximado que reflita Gloucester, não é uma replicação total. No entanto, o ambiente da pequena comunidade é capturado.

Katy é um estudo do uso do espaço e da linha. Burton usa o branco da página para transmitir o efeito da neve da desconexão da comunidade. À medida que a história avança, as linhas aradas se entrelaçam nas páginas, unindo a comunidade novamente. O texto tem uma qualidade rítmica, dando uma sensação de barulho na neve enquanto Katy abre caminho pela cidade. Katy, com seu arado em forma de coração, traz amor com sua força e resistência para superar as adversidades em um mundo de Geoppolis cansado de neve.

Muitos temas em Katy aparecem em outras obras de Burton. Mary Anne, a pá a vapor, tem o mesmo amor pelo trabalho duro. Katy é semelhante a Choo Choo e a Little House por ter seu próprio lugar especial no mundo. Maybelle e Katy unem suas comunidades. Katy é um exemplo da filosofia de Virginia Lee Burton “Faça bem um livro ou não o faça de jeito nenhum”. Os milhares de crianças que desfrutaram Katy e a Grande Neve ao longo dos anos estão felizes que ela fez.

LIVROS INFANTIS; AUTO ILUSTRADO; PUBLICADO POR HOUGHTON MIFFLIN (BOSTON)

ILUSTRADOR; PUBLICADO POR HOUGHTON MIFFLIN (BOSTON), EXCETO COMO INDICADO

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