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Charles Olson

Charles Olson (27 décembre 1910 - 10 janvier 1970) est né de Karl Joseph et Mary Hines Olson à Worcester, MA, où le père de Charles travaillait comme facteur. Pendant ses années d'enfance, la famille Olson a passé ses étés à Gloucester, MA - un endroit qui est devenu plus tard le centre de ses écrits. Au lycée, Olson était un orateur champion, remportant une tournée européenne pour ses capacités.

Il a fréquenté l'université de l'Université Wesleyan à Middletown, CT, où il a étudié la littérature et les études américaines, obtenant à la fois un baccalauréat et une maîtrise en art. Après avoir enseigné l'anglais pendant deux ans à l'Université Clark de Worcester, Olson est entré à l'Université de Harvard en 1936, achevant ses cours pour un doctorat en civilisation américaine mais n'ayant pas réussi à obtenir le diplôme. Olson a reçu une bourse Guggenheim en 1939 pour travailler sur un livre sur Herman Melville qui a finalement été publié en 1947 sous le titre Appelez-moi Ishmael. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Olson a travaillé dans la division des langues étrangères de l'Office of War Information et a ensuite été conseiller et stratège du Comité national du Parti démocrate, mais a préféré l'indépendance d'un écrivain. Il a pris un bref poste d'enseignant au Black Mountain College en 1948 et a ensuite été recteur de l'école jusqu'à sa fermeture en 1956. À ce moment-là, il est retourné à Gloucester où son objectif principal est devenu le Maximus série.

À Gloucester, il a choisi de vivre dans un isolement et une pauvreté relatifs, ne partant que pour deux brefs séjours d'enseignement à SUNY Buffalo et à l'Université de Cincinnati respectivement. Olson est décédé d'un cancer à New York, deux semaines après son cinquante-neuvième anniversaire, après avoir terminé le Maxime Poèmes seulement un mois avant. Il a eu deux unions de fait: le premier avec Constance Wilcock avec qui il a engendré une fille, Katherine; le second à Elizabeth Kaiser qui lui donna un fils, Charles Peter. Écrivant de manière autobiographique, il se décrit moins comme un poète ou un écrivain que comme « un archéologue du matin » (Collected prose 206). L'expression est restée comme un descripteur commun pour lui.

La critique d'Olson sur Moby Dick d'Herman Melville, intitulée Appelez-moi Ishmael, est largement reconnu comme un classique dans le domaine de la critique littéraire. Publié à l'origine en 1947, il a été réédité trois fois et a reçu beaucoup d'attention à la fois pour son style poétique et son organisation expérimentale. Dans le livre, Olson explore les influences sur l'écriture de Melville – en particulier celles de Shakespeare – et postule ce qui est devenu connu comme « la théorie des deux Moby-Dicks ».

Pour sa poésie, Charles Olson est devenu une influence majeure dans la formation de la poésie américaine postmoderne. Il est reconnu comme le successeur principal d'Ezra Pound et de William Carlos Williams et l'une des principales voix des New American Poets - une désignation qui comprend les groupements Black Mountain, New York School et San Francisco Renaissance. Sa place dans l'histoire littéraire semble assurée par des réalisations telles que sa série épique, le Maxime Poèmes (1953-1975), le manifeste théorique « Projective Verse » (1950) et des essais comme « Human Universe » (1951). Warren Tallman, dans sa préface à La poétique de la nouvelle poésie américaine (1973), désigne les poètes postmodernes des années XNUMX et XNUMX comme la « génération Olson ».

Les Maxime Poèmes sont généralement considérés comme l'œuvre majeure de Charles Olson. Ils ont été écrits sur une période de près de vingt ans et contiennent plus de 300 poèmes, dont la longueur varie d'une seule ligne à dix pages. Considérés comme une épopée du lieu, les poèmes concernent spécifiquement la ville de Gloucester où Olson s'est installé en 1950. La ville sert à représenter la vie communautaire américaine qu'Olson a lutté pour préserver. Plusieurs des poèmes abordent des problèmes locaux tels que la préservation des zones humides et la documentation de l'histoire des pêcheurs du Nord-Est. Dogtown, le centre sauvage et rocheux de Cape Ann, est également un lieu important dans le Maxime Poèmes. Olson avait l'habitude d'écrire dehors sur une souche d'arbre à Dogtown. Olson a soutenu ces poèmes par sa propre action sociale – travaillant à la préservation des bâtiments historiques et des zones humides locales sur son bien-aimé Cape Ann.

Entre la mi-décembre 1962 et sa mort le 10 janvier 1970, Charles Olson a écrit un total de dix-sept lettres au rédacteur en chef du Gloucester Daily Times. Cinq de ces communications étaient sous forme de poèmes; les douze autres étaient des lettres en prose. Les cinq poèmes sont inclus dans The Maximus collection. Les lettres d'Olson au rédacteur en chef du Gloucester Daily Times mettent en parallèle certains poèmes du Maximus séquence en termes de sujet ou de mise au point. Olson traite de nombreux sujets ou problèmes identiques, bien que parfois différemment, dans ses lettres à l'éditeur. En effet, les lettres à l'éditeur doivent être considérées comme un texte corollaire et étudiées comme telles. Mais les lettres sont aussi "une tentative d'attirer l'attention des gens sur un certain nombre de problèmes urgents, de l'amnésie apparente de la ville à l'égard de son plus grand peintre, Fitz Hugh Lane (aujourd'hui Fitz Henry Lane), aux conséquences de la destruction de bâtiments précieux, par le renouvellement urbain, ou ce qu'Olson appelait « renouveler sans revoir ». » (voir Anastas)

Olson a commencé à travailler sur le Maxime Poèmes au milieu des années 1940 et a continué à les développer et à les réviser jusqu'à sa mort en 1970. Certains poèmes sont indépendants, d'autres dépendent pour leur signification de leur contexte dans la série. le Maxime Poèmes sont divisés en trois volumes, destinés à être lus comme un long poème unique - Olson s'y réfère comme tel. Le dernier des trois volumes imagine un Gloucester idéal dans lequel les valeurs communales ont remplacé les valeurs commerciales. Quand Olson a su qu'il était en train de mourir d'un cancer, il a chargé son exécuteur testamentaire littéraire Charles Boer et d'autres d'organiser et de produire le dernier livre de la séquence.

COLLECTION CHARLES OLSON

La bibliothèque conserve une collection de plus de 100 volumes de et sur Charles Olson. La collection contient la plupart de la poésie et de la prose d'Olson, de la correspondance et des entretiens avec l'auteur et une grande variété de textes biographiques et critiques. La collection entière est hébergée dans la section Histoire locale et ne peut être utilisée qu'à l'intérieur de la bibliothèque. Cependant, des doublons de nombreux volumes se trouvent sur le plateau de Gloucester et peuvent être extraits.

Découvrez ce qui est disponible dans la collection NOBLE :

Œuvres de Charles Olson
Œuvres sur Charles Olson

MAXIMUS À GLOUCESTER
Les lettres et poèmes suivants ont été écrits par Charles Olson à l'éditeur du Gloucester Daily Times (1962-1969) qui est disponible sur microfilm dans la section Histoire locale :

    1. 'A Beef' à propos d'Homère, timbre 12/22/1962
    2. Le poète salue le peintre 10/16/1965
    3. Un cri à l'éditeur 12/3/1965
    4. Un poète propose de restaurer Gloucester selectmen 12/28/1965
    5. Au rédacteur en chef du Gloucester Times 1/3/1966
    6. CHER GLOUCESTER (via l'éditeur de GDT) 1/22/1966
    7. Maison Morse 8/8/1967
    8. Poète fait appel au propriétaire foncier de Gloucester 10/25/1967
    9. Un poète implore d'agir pour sauver la beauté 1/18/1968
    10. Le poète plaide pour l'appréciation, la préservation 1/27/1968
    11. Poète fait une promenade à Gloucester 1/12/1968
    12. "La lumière se trouve sous l'œil…" 9/4/1968
    13. 'Restaurer le 10 Lb. Maison de l'île' 10/28/1968
    14. « MAGNIFIQUE » 11/26/1968
    15. "N'y a-t-il pas assez de son peuple en conseil" 1/29/1969
    16. '…belle ex-mairie' 4/7/1969
    17. Poète plaide pour Essex Ave. 'patch' 5/30/1969

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