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Rudyard Kipling

Rudyard Kipling nació en Bombay el 30 de diciembre de 1865 pero recibió su educación en Inglaterra. Su primera infancia en la India parece haber sido bastante feliz pero, a la edad de cinco años, fue enviado a Inglaterra a vivir en un hogar de acogida donde fue acosado y maltratado físicamente. Estas experiencias colorean algunos de sus escritos posteriores.

El padre de Kipling, John Lockwood Kipling, fue artista y profesor de escultura arquitectónica. Alice, su madre, era una mujer talentosa y vibrante. Un virrey de la India dijo una vez acerca de ella: "El aburrimiento y la señora Kipling no pueden existir en la misma habitación". En 1882, Kipling regresó a la India, donde pasó los siguientes siete años trabajando como periodista y editor. Comenzó su carrera como escritor como editor asistente para la Gaceta civil y militar angloindia y luego para El pionero. Durante sus años de viaje por la India, escribió decenas de ensayos, reseñas y cuentos, entre ellos TEl hombre que sería rey (1888) y Gunga Din (1890).

Su primer volumen de poesía, Cancioncillas departamentales, se publicó en 1886. Entre 1887 y 1889 publicó seis volúmenes de cuentos ambientados y relacionados con su amada India. Al final de este tiempo, regresó a Inglaterra y se encontró ya aclamado como un joven escritor brillante. Publicó una novela, La luz que falló, y una colección de cuentos sobre los británicos en la India, La desventaja de la vida.

En 1892, Kipling se casó con Caroline Balestier, una estadounidense, y después de su luna de miel, la pareja se fue a vivir a la casa de su esposa en Brattleboro, Vermont. Durante sus años en los Estados Unidos, Kipling escribió la mayoría de los Libros de la selva, una colección de cuentos titulada el trabajo del diay la novela capitanes valientes. Todos estos trabajos tuvieron un gran éxito.

Siete años más tarde, tras una pelea con el cuñado de Rudyard, la pareja volvió a Inglaterra y se instaló en Rottingdean, en Sussex. Kipling era ahora un hombre famoso y, a su regreso, continuó con su prodigiosa producción. Comenzó a publicar una serie de poemas solemnes en el London Times. El más famoso de estos, Himno de fin de oficio (1897) advierte a su tierra natal de Inglaterra que reine con humildad y asombro en lugar de orgullo y arrogancia. En sus últimos años, la escritura de Kipling se volvió cada vez más política. Dos de los poemas escritos durante estos años, ambos Himno de fin de oficio y Carga del hombre blanco, creó una gran controversia cuando se publicó. Fueron igualmente considerados como poemas de construcción imperial ilustrada o como propaganda para el imperialismo descarado.

El Premio Nobel de Literatura fue otorgado a Rudyard Kipling en 1907 “en consideración al poder de observación, la originalidad de la imaginación, la virilidad de las ideas y el notable talento para la narración que caracterizan las creaciones de este autor de fama mundial”. En este punto, Kipling había llegado a ser conocido como el poeta del Imperio, pero sus sentimientos imperialistas, que se fortalecieron a medida que envejecía, lo abrirían más tarde a crecientes críticas debido a un panorama político y moral cambiante. Kipling murió en Londres el 18 de enero de 1936, justo después de cumplir setenta años, y fue enterrado junto a TS Eliot en la Abadía de Westminster.

Rudyard Kipling es más conocido en dos áreas: sus cuentos y poemas de soldados británicos en la India y sus cuentos para niños. Sus escritos celebraron el imperialismo británico en el apogeo de su expansión global y ha recibido muchas críticas por ello. Pero independientemente de las opiniones políticas de uno, Kipling sigue siendo uno de los grandes narradores de historias del mundo y muchos de sus escritos han resistido la prueba del tiempo. Sus cuentos para niños siguen siendo populares y se han convertido en varias películas. A varios de sus poemas se les ha puesto música. Una serie de cortometrajes basados ​​en algunas de sus historias fue emitida por la BBC en 1964.

En su ensayo introductorio a Una elección del verso de Kipling, publicado en 1941, TS Eliot reconoció las quejas políticas contra los escritos de Kipling, pero contrarrestó estas críticas con gran respeto por Kipling como un artífice de la palabra, un observador poderoso y un animador sin igual. De sus versos, Eliot escribe que solo hay “un número de poetas que han escrito gran poesía, solo… unos pocos a quienes debería llamar grandes escritores de versos. Y a menos que me equivoque, la posición de Kipling en esta clase no solo es alta, sino única”.

Las historias de Kipling han obtenido grandes elogios de escritores tan diferentes como Paul Anderson, Jorge Luis Borges y Randall Jarrell, quienes escribieron que, "Después de haber leído las cincuenta o setenta y cinco mejores historias de Kipling, te das cuenta de que pocos hombres han escrito tantas historias de este mucho mérito.”

La ciudad de Gloucester y su industria pesquera fueron recursos primarios en una de las historias más famosas de Kipling, capitanes valientes. Kipling y su familia visitaron Gloucester un total de cuatro veces. Las dos primeras visitas ocurrieron en agosto de 1894 y julio de 1895, ambas antes del comienzo de la redacción de capitanes valientes. Para su tercera visita en mayo de 1896, la mayor parte de la historia había sido escrita. Tanto esta visita como su visita final dos meses después, en agosto de 1896, tenían el propósito de adquirir detalles para fortalecer la autenticidad de la historia.

La más famosa de sus visitas fue la tercera. Navegó desde Boston en el Venus, un balandro de pesca de Gloucester, y aterrizó en Atlantic Wharf en el puerto de Gloucester. Se corrió la voz sobre su llegada y la prensa local estaba presente cuando pisó el muelle. El disgusto de Kipling con los reporteros era bien conocido y poco hizo para cambiar esa impresión en esta visita. Pero la historia de su visita apareció en la mayoría de los principales periódicos al día siguiente.

Ninguna de estas cuatro visitas duró más de unos pocos días. Durante cada estadía, Kipling deambuló por los muelles, entrevistó a pescadores y abordó varios barcos. En su autobiografía, afirma que la mayoría de los detalles sobre la pesca provinieron de su viejo amigo y médico de familia, el Dr. James Conland, quien había trabajado en los barcos pesqueros de Gloucester cuando era niño. Kipling dedicó la historia al Dr. Conland y también le entregó el manuscrito original.

Cuando Kipling realizó sus dos últimas visitas a Gloucester, la ciudad estaba en su apogeo como capital de la industria pesquera. Con más de 400 barcos de pesca saliendo de Gloucester, el periódico local publicaba historias diarias de heroísmo y tragedia dentro de la industria: ahogamientos, desapariciones, hundimientos de barcos, tormentas y capturas históricas. El granito de Gloucester se envió por toda la costa este. La próspera ciudad estaba haciendo planes para un nuevo hospital y la Biblioteca gratuita Sawyer se había fundado solo unos años antes. El pescado fresco se transportaba por ferrocarril a Boston y más allá y, por lo tanto, la recolección de hielo se convirtió en una industria importante. Pero incluso en el apogeo de su gloria, Kipling escribió en su biografía que esta era próspera ya mostraba signos de su futura desaparición.

La historia de Kipling fue revivida por Hollywood en 1935, casi cuarenta años después. capitanes valientes fue publicado. La película fue una gran producción protagonizada por Spencer Tracy, Lionel Barrymore, Mickey Rooney y John Carradine. La película se estrenó en Gloucester el 10 de julio de 1937. Poco de la filmación se realizó en Gloucester, pero se utilizaron dos goletas de Gloucester, Mary F. Curtis e Imperator, en la filmación. La goleta utilizada para la nueva versión televisiva, la Adventure, ahora está amarrada en Gloucester y se utiliza como museo viviente para enseñar la historia de las grandes goletas pesqueras.

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